Comarca Ngöbe Bugle se organiza para defender sus bienes naturales y culturales

TESTIMONIO / Primer Encuentro de Organizaciones Solidarias en torno al tema de proyectos hidroeléctricos y mineros, Comarca Ngöbe Bugle, marzo 2008

Publicado en The Panama News, Expresiones nº 101 (abril 1-15/2008), Alternativa Digital, Burica Press y Kaosenlared

Al aire libre junto al río San Félix, sentados sobre retazos de sillas y cajones movidos al compás del calor del sol, con gente descansando sobre piedras y sobre la tierra misma, se realizó del 21 al 23 de marzo de 2008 en la comunidad de Quebrada del Guabo de la Comarca Ngobe Bugle (región Nidrini, distrito de Nole Duima, corregimiento de Susama), el Primer Encuentro de Organizaciones Solidarias para tratar los temas de proyectos hidroeléctricos, las exploraciones y explotaciones mineras, y de turismo residencial dentro del territorio de la comarca, así como el papel de las dirigencias tradicionales y de gobierno respecto a estos problemas.

Observando profundo respeto por quienes por más de cinco siglos han luchado por su pueblo, el evento se desarrolló a raíz de la preocupación de las comunidades indígenas afectadas dentro de la comarca por los proyectos que afectan la disponibilidad de tierras y aguas indispensables para el mantenimiento de la cultura y la vida de los ngöbe bugle, de sus generaciones presentes y futuras.

La asistencia de los participantes fue posible gracias al esfuerzo y los recursos aportados por cada persona, organización o comunidad para el transporte y alimentación de sus representantes, pero sobre todo, gracias a la disposición para resistir, enfrentar y revertir la dinámica actual de "planes de desarrollo" que amenazan arrebatarles las pocas pertenencias que aún conservan. La pregunta fue clara: ¿Si esto es desarrollo, en qué estudio se sustenta?, ¿por qué no se nos informa ni consulta?, ¿por qué se nos despoja?

Marcado por la identidad cultural y la riqueza de su concepción tradicional del mundo y la vida, así como el ánimo verdaderamente amplio de las deliberaciones, el encuentro forma también parte de la creciente movilización comunitaria, de indígenas y campesinos, organizaciones ecologistas y de derechos humanos frente a los proyectos de concesiones de agua, construcción de hidroeléctricas, de procesamiento de petróleo, desarrollos mineros y de turismo residencial que se ejecutan en Panamá con apoyo gubernamental, en los cuales ha destacado la continua violación a los derechos humanos (residencia, alimentación, reunión, asociación, manifestación pacífica).

Esta alianza de comunidades y organizaciones solicita una moratoria a los proyectos hasta tanto se defina científica y democráticamente su necesidad para el país y la sustentabilidad de los mismos en relación a la capacidad de carga de la totalidad de los ecosistemas del país.

Más allá de una comprensible desconfianza inicial hacia individuos provenientes de la sociedad que por más de cinco siglos les ha robado tierras y otros recursos por medios abiertamente violentos, por el silencio que aparenta olvido o por programas que aprovechan miserablemente la escasez material intentado reproducir el clientelismo que sustenta nuestro sistema político, la norma fue el respeto recíproco; y en medio de las carencias materiales descritas, siempre la primera bebida fue para el visitante, la mejor silla, la mesa y el lugar más cómodo para dormir, el plato de comida (arroz blanco y con suerte, frijoles o una diminuta porción de sardina o tuna) servido una vez al día, sin que fuera posible declinar los privilegios.

El evento finalizó con la resolución Nº1 del 23 de marzo de 2008, firmada por más 100 asistentes representantes de 16 organizaciones de diversa índole y distintos puntos de la comarca, solicitando el cumplimiento de la resolución ordenada desde el X Congreso General celebrado del 6 al 10 de marzo de 2006 que destituyó a Máximo Saldaña como cacique general de la comarca Ngöbe Bugle, por faltar a la ley comarcal en perjuicio de los intereses sociales y naturales de sus habitantes, negociando y aceptando proyectos en contra de la voluntad popular, resolución desatendida por el gobierno central de la República de Panamá.

También se estableció el compromiso de una próxima reunión para el mes de abril en el área de Chorcha, y se efectuó una manifestación pacífica desde el sitio de reunión, pasando por el poblado de San Félix en la provincia de Chiriquí, hasta el cruce de la carretera Interamericana para hacer pública la situación ante los medios de comunicación, y en espera de autoridades invitadas al evento, que no asistieron.

Sin haber despejado generaciones de injusticia con 3 días de convivencia, la cálida despedida evidencia el deseo que su lucha legítima encuentre compañeros sinceros ante la ignorancia, la indiferencia o la complicidad generalizada y permanente del resto de la sociedad panameña.